„Не искам да бъда лицето на успеха, а гласът на онези, които обществото не вижда. Бедността е съдба и се възпроизвежда по същия начин, както привилегиите. Животът ми се промени не защото бях по-силна от другите, а защото в ключов момент ми беше даден достъп до образование”, казва Катриона О`Съливан за D!VA
Третото от пет деца в семейство на пристрастени към хероина родители, тя успява да измине пътя от най-невъобразимата бедност до върховете на академичните среди. 48-годишната днес университетска преподавателка и доктор по психология разказва своята история в първата си книга – бестселъра „Бедна” (Poor).
Катриона О´Съливан почти винаги разказва своята история обратно, както самата се изразява. Тя е доктор по психология, завършила първа в своя курс в Тринити колидж, най-престижния университет в Ирландия и един от най-добрите в света. Университетска преподавателка в Maynooth University близо до Дъблин, водеща и награждавана изследователка в сферата на социалната справедливост и достъпа до образование. Казва, че е щастливо омъжена, има три деца и внук и се чувства обичана.
„Но ако ме бяхте видели преди 25 години – самотна майка, която живее от социални помощи в една стая, докато чистя тоалетни на гара в Дъблин, надали бихте очаквали да ме видите тук днес, казва в своята реч пред Комисията по социално развитие на ООН.
Бедността като съдба
Книгата ѝ е и разказ от първо лице за цялата обществена система, която оформя съдбата на бедните. За бедността не като избор, а като диагноза на обществото, хладен и безкомпромисен поглед върху реалността на социалното изключване, глада и срама. Катриона не представя бедността като нещастие, което е преодоляла, а като социален механизъм, продължаващ да произвежда неравенство. В книгата си не предлага лесни отговори, но настоява, че е задължителна промяна в образованието, в здравеопазването, в институциите, които все още третират бедните като виновни. Книгата бързо влезе в университетски програми по социална работа, психология и педагогика. Много политици и активисти се приближават до силно харизматичната Катриона, но за момента тя остава предпазлива към прекалената публичност. По историята ѝ най-вероятно ще бъде направен филм. Тя е готова и с втора книга – „Гладна“, в която разказва за друга от големите борби в своя живот, тази с храната.
Катриона често е канена на събития като Световния форум за образование или Европейския семинар за действие по въпросите на равенството между половете, посветен на жените и дигитализацията. Програмата, която тя ръководи с цел подобряване на достъпа на момичетата от работническата класа до образование в областта на STEM дисциплините, спечели наградата за най-влиятелна инициатива на Women in Tech Europe Awards в Амстердам. Тя води и изследователски проекти, насочени към преодоляване на т.нар. дигитално неравенство или липсата на достъп до технологии и интернет в семейства с ниски доходи, което блокира образователния напредък на цели поколения.
