Ефектът „Уилямс“
Да наблюдаваш играта на Серина, несъмнено е привилегия, но да се проследи безкомпромисността, с която тя върви стъпка по-стъпка към върха, е истинска школа за живота. Още с първото си голямо появяване на корта през 1999 г. по време на US Open 17-годишната бъдеща звезда приковава погледите към себе си със своя агресивен стил на игра и жажда за успех. И с впития по тялото си черен тенис костюм, който според собствената й сестра Винъс връща гей мъжете в правия път (поне така казва на шега в интервю за Опра Уинфри). Това, което записва името на сестрите Уилямс в историята и показва нов подход към играта обаче, е стилът им. Да, именно резкият контраст между Серина, Винъс и останалите момичета на корта прави силно впечатление на всички, привлича към тях камерите и големите спонсорски договори. А в това открояване няма място за случайност.
„До този момент светът на тениса не беше свикнал да вижда чернокожи момичета да се показват облечени в стилове, отразяващи тяхното афроамериканско културно наследство. Но те го направиха своя запазена марка и вдъхновиха и други“, анализира Тера Хънтър, професор по афроамерикански изследвания в Принстънския университет.
Примерът на момичетата съвпада с един истински културен и финансов бум в афроамериканската общност, която търси своите примери във всяка сфера. И ако в телевизията, киното и музиката чернокожите звезди са на върха, в спорта са ограничени до отборни дисциплини или лека атлетика, които не се радват на особен престиж, макар да са добре платени. Пробивът в тениса – едно достойно за аристократи занимание, позволява на афроамериканците да повярват, че още една мечта е възможно да се сбъдне. А това поставя тежко бреме на плещите на Уилямс.
Да се появиш автентично в стила на своята общност, като погазваш „правилата“ на класическите тенис звезди, е смел ход, който несъмнено е дело на Ричард Уилямс – Крал Ричард, както ще бъде наречен заради успехите на децата си, залага в програмирането на кариерата им дори тези модно-културни нюанси. Той държи не само те да са добри, не само да печелят, не само да вземат заслуженото, но и да се гордеят с произхода си. Нещо, заради което понякога Уилямс получават упреци, че се държат твърде арогантно.
„Опитваме се да не обръщаме внимание на това обвинение, защото просто е двоен стандарт. Всичко, което идва от нас, се тълкува като високомерие. Ако някоя тенисистка не ни поздрави на корта, това не е проблем, но ако ние не поздравим, изведнъж ставаме надути. А може просто да се разглежда като реакция на нейното поведение. Не е ли нелепо ние да сме арогантните“, заявяват пред Опра сестрите. И докато ги одумват, те предпочитат да се занимават само и единствено със себе си.
„Тези момичета притежаваха онова особено качество да избухнат, когато са притиснати в ъгъла, и да покажат какво е то агресия на корта. Тази първична сила обаче не е лишена от интелект. Напротив – в тях той е водещ на всеки етап от играта“, допълва друг изследовател на кариерата на сестрите.
Място за любов
„Имате ли си гаджета, знаете ли, че често ви женят тайно“, пита през 2005 г. Опра Уинфри двете сестри и те отговарят с насмешка на тези спекулации. Слуховете за интимния им живот обаче са почти толкова интересни, колкото и успехите на корта.
„Никога не мога да устоя на покана за вечеря и хубав филм“, обяснява в същото интервю Серина, която през следващите години и след появата си в доста впити спортни екипи ще се превърне в цел номер едно на бейзболисти, шампиони в NBA, рап звезди… Макар да няма достатъчно време за личен живот (от януари до ноември тя постоянно е на път), тенисистката се радва на внимание, дори на интриги. Всеизвестен е спорът й с Мария Шарапова за сърцето на българския тенисист Григор Димитров. Двамата с него имат кратък флирт в Париж, преди Серина да се събере с треньора Патрик Муратоглу. Последният се развежда с жена си, за да е с Уилямс, но така и не успява да я направи своя втора съпруга. Връзката им продължава около 3 години, а накрая тенисистката го изоставя разочарована и неудовлетворена от отношенията им.
Както в приказките, точно тогава в живота й се появява правилният.
До този момент никой не е успял да задоволи представите на Серина за идеалния, но предприемачът Алексис Оханян прави точно това. Създателят на една от популярните интернет платформи Reddit я среща случайно, докато е по работа в Италия, а тя – на тенис турнир. Отседнали в един хотел в Рим, сутринта се засичат за закуска, но Серина и антуражът й никак не са очаровани от предприемача, който е седнал твърде близо. За да го накара да се махне, Уилямс му казва, че преди минути е видяла плъх под неговата маса, а той нахакано й отвръща, че за момче от Бруклин мишките не са проблем. Куражът му я кара да го приеме на масата си и от дума на дума е заинтригувана от него.
През следващите седмици двамата нямат много поводи за среща. Серина е по турнири, но продължава да мисли за Алексис и накрая го кани да я гледа в Париж. Той приема, като дори не смее да се надява на лично време с нея. Предполага, че това е някакъв жест от нея или пък е дело на екипа й с някаква друга цел. Е, оказва се, че греши, защото в Града на любовта Уилямс го кани на разходка по Сена. Романтика, която го окуражава да продължи с флирта, започнат в Италия.
През следващите няколко месеца помежду им започва да се заражда това, което ще ги отведе до олтара и до появата на дъщеря им Олимпия. Предложението се случва в същия хотел, в който са се запознали, и като закачка пръстенът идва с голям пластмасов плъх. Серина казва „Да“, а няколко месеца по-късно по време на турнир от Големия шлем открива и че е бременна.
Раждането на Олимпия обаче е първото голямо изпитание на двойката. Малката се появява през септември 2017 г. след спешно секцио и три последвали операции на майка й. Серина буквално е на крачка от смъртта, а възстановяването й е кошмарно. И все пак два месеца след раждането на малката тя е булка, а през следващия сезон се връща силно на корта.
„Жена ми е боец, който оцелява толкова много пъти“, с възхищение казва Алексис за любимата.
Тайната на успешния им брак? Свободата, която двамата имат в развитието си. Предприемачът признава, че се налага да се съобразява с кариерата на жена си, но осъзнава, че това е част от живота им, с която се е съгласил от самото начало.
А сега накъде
„Спортът ми дава толкова много. Обичам да печеля, но не това е ключовото. За мен е важно самото представяне, битката, забавлението. Сигурна съм, че колегите ми не виждат нещата така, но за мен тенисът е забавление, което предлагаш на хората – седмица след седмица“, обяснява Серина пред Vogue.
Без капка съжаление и колебание през последните си дни на корта тя избира да продължи работата в посока на личните си инвестиционни проекти. Стартира ги много преди решението да се откаже от тениса. Те са продължение на онези дълги години планиране, в които я е посветил баща й. Да, Ричард иска децата му да успят в спорта на всяка цена, но съзнава, че след него трябва да им остане и друга цел. И в този момент, в който Серина се „пенсионира“ от корта, подготовката й за живота, дадена в детството, изпъква. В нея има курсове по дизайн, мода, архитектура
„Пенсиониране – тази дума ми е толкова странна“, казва Уилямс за Vogue, когато в средата на миналото лято позира за корицата му. Пред изданието честно и без захаросана позитивност говори колко тежък е моментът, в който осъзнава, че й предстоят последните професионални мачове.
„Не съм обсъждала темата за оттеглянето ми с никого – нито с родителите ми, нито със съпруга ми Алексис. Беше тема табу. Сякаш ако не го кажа на глас, това не се случва. Зная, че много хора се вълнуват, когато за тях настъпи този момент в живота, но не и аз. Сякаш буца бе заседнала на гърлото ми и ме давеше. Единственият човек, който знаеше намерението ми, беше моят терапевт”, обяснява Уилямс.
В интервюто за изданието акцентът отново пада върху бъдещето, което очаква тенис звездата, когато се върне към обикновения живот. В него все повече власт има дъщеря й Олимпия, която настойчиво поставя своите изисквания.
„Онзи ден, докато пътувахме в колата с Олимпия, тя си играеше на някакво приложение на телефона ми. То й зададе въпроса – каква искаш да станеш, когато пораснеш. Нейният отговор беше – по-голяма сестра. Самата аз съм най-малката от пет момичета. Моите сестри са моите герои, затова и внимателно слушам, когато Олимпия прави подобни заявки. Моментът не бива да се подценява“, казва Серина.
Изглежда, притесненията за следваща бременност и всички последствия от нея не я плашат особено. Дори е готова да се бори с ужасната следродилна депресия, преживяна след Олимпия. Майчинството й се услажда и Уилямс не иска да се лишава от това.
„Ще призная, че в началото на кариерата си не съм очаквала да имам такова вълнение около децата. Те са ангажимент 24/7 и няма да лъжа – за да продължа след раждането на дъщеря ми, имах нужда от много помощ. Но също така съм изключително отдадена майка. Алексис даже ще каже, че е малко прекалено. За всичките 5 години, откакто Олимпия е в живота ни, съм прекарала едва 24 часа далеч от нея. Да избирам детето си пред всичко друго – това не е саможертва. Аз искам да съм част от всеки момент в живота й – от това как се учи да се обува и да връзва обувките си, до това как учи буквите и откъде идват бебетата”, изненадва с откровение Серина.
Може би наистина е открила своето щастие далеч от корта, златните купи и специалното внимание. Или поне си струва да опита да го направи.
